Jersey - wie alles begann ... Die Kanalinseln waren von Juni 1940 bis Mai 1945 von der deutschen Wehrmacht besetzt und wurden zum Nordwall gegen England ausgebaut. Zahlreiche Bunkeranlagen und ein riesiges Untergrundhospital zeugen noch heute von dieser unrühmlichen Vergangenheit. Kampfhandlungen fanden kaum statt. Im September 1941 wurden im damaligen Persien etwa 500 dort beschäftigte Deutsche von den Allierten gefasst und später interniert. Daraufhin befahl Adolf Hitler am 20.Oktober 1941 die sofortige Deportation von 5000 Prominenten der Kanalinseln. Weder das deutsche Außenministerium, noch das deutsche Heer waren darüber glücklich und versuchten die Sache in der Schwebe zu halten. Durch Nachfragen des Schweizer DRK über Gefangenenaustausche, bekam Hitler Wind von der „Untätigkeit“ seiner Behörden und veranlasste den Vollzug. Am 15.September 1942 wurde die Anordnung zur Deportation von Feldkommandant Knackfuß ausgegeben. Betroffen waren alle Familien mit Eltern, die in England geboren wurden.

Am 16.September 1942 verließ das erste Schiff die Insel. Bis zum 29.September wurden etwa 2190 Inselbewohner nach Deutschland transportiert. Am 31. Oktober 1942 erreichten die ersten Internierten aus Jersey Wurzach, insgesamt wurden es dann 618. Familien und Einzelpersonen aus Guernsey kamen nach Biberach oder Laufen/Bayern (bei Salzburg), sowie Kreuzberg (bei Breslau).
Am 28.April 1945 wurden die hier im Schloss Internierten Jerseyaner von französischen Truppen (meist Morokkaner) befreit und Wurzach besetzt!

Großen Anteil an den Kontakten zu Jersey hat zweifellos Karl Fimpel, der immer Gespräche suchte zu Leuten mit ausländischen Autokennzeichen, die neben seinem Haus, im „Rössle“, abstiegen. Unter seiner Mithilfe und mit Unterstützung des damaligen Bürgermeisters Hirth kam dann eine Delegation ehemaliger Internierter der Kanalinsel Jersey unter Leitung von Michael Gabb 1970 anlässlich der 25. Wiederkehr ihrer Befreiung nach Bad Wurzach.

1972 ließ Bürgermeister Hirth in der Schule anfragen, ob jemand sich bereit fände, in den Sommerferien eine Schülergruppe nach Jersey zu begleiten. Hermann Bilgeri meldete sich und seit diesem Zeitpunkt ist er mit Jersey fast ununterbrochen verbunden.

1973 kam eine offizielle Delegation aus Jersey zur 700 – Jahrfeier der Stadt Bad Wurzach.

Die Hoffnungen auf eine Städtepartnerschaft zerschlugen sich aber bald. Von 1972 bis 1981 folgten zehn Schüleraustausche in den Sommerferien (2½ Wochen in Jersey und 2½ Wochen in Bad Wurzach). Organisiert wurde der Austausch auf Jerseyseite von der Ex-Internees-Association, unter ihrem Präsidenten Bob Samson und ihrer Sekretärin Doreen Hitchcock. 1981 endete der Austausch mit Jersey, 1984 organisierte H. Bilgeri nochmals einen kleineren Austausch nach Jersey mit Jugendlichen und seiner Familie.

Seit der „austauschfreien Zeit“ erhielt seine Familie fast jährlich einen Feriengast aus Jersey (ca. 15 Mal).

Vom 2. bis 12. Juli 1993 kam eine offizielle Delegation mit ehemaligen Internierten aus Jersey unter Leitung von Constable Robert Le Brocq nach Bad Wurzach. Ein Jahr zuvor, anlässlich des 50. Jahrestages ihrer Deportierung nach Deutschland, wurde der damalige Bürgermeister Morczinietz zu einer Ausstellung zu diesem Thema eingeladen. Die Internierten brachten Exponate für eine Ausstellung in Bad Wurzach mit.

Alle weiteren Bemühungen zur Gründung einer Städtepartnerschaft durch Bürgermeister Morczinietz scheitern.

Im Juli 2002 konnte dann die überraschende Partnerschaft mit St. Helier abgeschlossen werden. Es folgte der Neuaufbau des Komitees Jersey unter Vorsitz von Hermann Bilgeri mit vielen neuen Mitgliedern.

Weitere Informationen: Internetseite des Partnerschaftskomitees in St. Hélier